何为知识分子（intellectual）？托马斯·索维尔（Thomas Sowell）在《知识分子与社会》中指明了知识分子的独特性：其劳动输出的终端产品为理念。正因如此，知识分子面对的是一套不同的激励和约束机制。依萨义德（Edward·Said）之见：“知识分子代表的不是塑像般的偶像，而是一项个人的行业，一种能量，一股顽强的力量，以语言和社会中明确、献身的声音针对诸多议题加以讨论，所有这些到头来都与启蒙和解放或自由有关。”而在余英时先生看来，“知识分子”一词不如替换为“知识人”，因为“人”才是第一位的，人的地位应该受到尊重。他提倡“做有尊严的知识人”。

本期《幸存者诗刊》“新知识分子写作”，收入以下诗人作品（按作者姓氏音序排列）：包慧怡、从安、杜鹏、李海鹏、李浩、王辰龙、王东东、王家铭、肖炜、杨碧薇、叶丹、玉珍、袁永苹、张小榛、张媛媛、赵俊。（后增加哑石，戴潍娜，张小榛，冯晏，廖锡娟，范雪）什么是“新知识分子”，什么又是“新知识分子写作”？这些概念固然有可商榷之处，但也包含某些共性：16位诗人均出生于1980年以后；他们的成长与生活分享着共同的历史语境；更重要的是，他们还具备难得的专业精神，有着严肃的诗学追求和踏实的笔耕。“新知识分子”的提出，显然是要在差异中寻求共识。毕竟在后现代语境下，关于差异，我们已经提得太多了，而共识或许才是稀缺品。闲言少叙，且先观之。