小虎子-张爽展厅-诗人艺术馆-幸存者诗刊

我最爱汉代神兽中虎的造型，尤其汉画像石中的老虎，我笃信它们都是朝气蓬勃的少年，自由、顽皮、充满喜悦。它们构图大胆、充满对生命力的想象，有的跳舞、有的盘踞，有的奔跑，有的不情愿地被人用绳子牵着……丰富多彩，引人入胜，活泼动人。

在所有汉画像石老虎中，有一幅减地平雕虎的形象与粗糙的石头合而为一，使画面模糊，知道逻辑使得我从凹凸去判断轮廓和虎斑，这简直就是观者的再创作过程。从这个意义看，观看画像石本身，几乎没有观看它后来的拓片更直观。我有幸看到这只几乎符号化地盘踞成一个方形的小老虎，它就像汉字中的“虎”字被顺时针旋转了九十度。总之它像巨大的“虎”字印章。而牠抬起一条后腿给自己挠痒痒的造型，显得可笑而可爱。

于是我决定学习和效仿这个方形构图的设计，在我一直没用过的一方老坑小砚台背面，刻了一只小老虎。它保存了汉代小老虎的动作，将原来的减地平雕石刻技法，改用碑刻、印章白文所用的阴线。用线造型，使得雕刻完全平面化了，它介于碑刻和刻印之间。它给拓印带来很大空间——线只是刻画了轮廓和花纹，其余体量上的特征则全交给了拓印这个环节了。

拓工以灵巧的手和娴熟的技艺，将一片模糊的平雕，有轻重选择地拓印下来，就如同再现了当时画像石设计者的稿子，它一定比稿子还要清晰成熟。而我的这幅作品，是以刻出来的石头为稿子，用拓印“画”这只老虎。这幅《小虎子》刻在一块老坑端砚的背面，就是要向汉代画像石工匠中刻老虎的工匠致敬。

为自己在砚台上提款，本来是很传统的私人占有的方式。私密之举，不适宜公布内容。但正赶上要过壬寅春节，恢复一下我曾经在20年前就十分熟悉的拓印技法，印几幅小老虎，用来贺年，也是美意。

这方小虎子砚台得来真是付出一些代价的。右手被刻刀割破了一处，右手中指因刻了修，修了印，印了发现不好再修刻，反反复复，被刻刀硌破了，疼得不行。无论如何，得虎子砚是乐事。

再说拓印。在所有版画印制中，拓印是最慢的，而且每次拓印出的作品肯定不会相同，这足以颠覆高度统一的版画复制属性的定义。因此我也获得某种心态上的自由——不一样才好呢。

我的拓包做得很小，我用的是点状拓印而不是通常的片状拓印，这就如同我画油画喜欢用最小号的笔一样。总之是希望慢工出细活。拓印这幅《小虎子》，用到的材料和工具有：存放了25年的桑皮纸、老曹素功油烟墨块、四方砚台（一方当雕刻材料、一方研墨、一方研朱砂、一方研藤黄）、刻刀（需要边印边修版，我修了至少十几次）、一两白芨、5个小拓包（用新真丝，老的不结实）、小号棕刷、冰箱保鲜袋、日本平刷、凤凰云朱砂、颜料若干……点状拓印很慢，需要很长时间才能完成一小块砚石的印刷。显然，表现这块石头的质地与显示这方砚台的形状以及大小，都是非常重要的拓印内容。既要呈现石头高浮雕的质感，又要将小虎子印出神采来。我用的基本是蝉翼拓法。颜色虽然很浅淡，仍需特别仔细地印制，所以非常慢，一天我只印一幅。每张我都将拓得不一样，区别越大越好玩。小虎子明天印成什么样，我自己都不知道。

2021年12月30日凌晨记，张爽